IMPARIAMO...
IL SISTEMA SOLARE
Vi siete mai fermati a contemplare il cielo notturno? Tante
piccole stelle lo decorano e lo illuminano meravigliosamente. Pensate che
quelle visibili sono soltanto una parte infinitesimale di quante ne esistono
nell'intero universo. E non brillano soltanto di notte. Esse non si spengono
mai, neanche durante il giorno, ma sono così tanto lontane da noi che riusciamo
a vedere solo dei piccoli puntini luccicanti nel cielo buio.
Ma c'è una stella in particolare che ci illumina e ci riscalda
in pieno giorno: il Sole. È così grande e maestoso ai nostri occhi perché, a
differenza delle altre stelle, è il più vicino a noi. Ed è grazie ad esso che è
possibile la vita sul nostro pianeta. La parte di universo in cui ci troviamo
si chiama "Sistema Solare", proprio perché la stella Sole ne è la
protagonista e il centro intorno a cui ruotano tutti gli altri pianeti.
Il nostro pianeta si chiama "Terra" ed è sempre in
movimento: non solo effettua una rotazione completa intorno al Sole, in un anno,
ma ogni giorno ruota anche su sé stessa, sul proprio asse. Sono proprio questi
moti che permettono a tutte le creature terrestri di vivere e svilupparsi.
Sapete che quando il Sole va a dormire, c'è un importante satellite
che brilla al suo posto? È la Luna, la regina della notte. Ma Sole e Luna non
svaniscono mai completamente; molte volte, guardando il cielo potete scorgere
la sagoma della Luna anche di giorno.
Del Sistema Solare fanno parte anche altri pianeti:
MERCURIO - VENERE - MARTE - GIOVE - SATURNO - URANO - NETTUNO
- PLUTONE
Come il nostro pianeta, anche gli altri hanno caratteristiche
peculiari e ruotano sia intorno al Sole, ciascuno lungo un'orbita diversa, sia
sul proprio asse.
Siamo abituati ad immaginarli come se fossero dei corpi
rocciosi, come la nostra Terra, ma non tutti i pianeti sono così. In realtà,
solidi sono soltanto Plutone e i pianeti interni, ovvero i più vicini al Sole
(Mercurio, Venere, Terra e Marte). Perciò si chiamano anche "pianeti rocciosi".
Gli altri pianeti, i più grandi, sono costituiti da un
piccolo nucleo solido centrale, ricoperto da uno strato fluido, circondato a
sua volta da un involucro di gas. Ecco perché questi pianeti vengono detti
anche "pianeti gassosi".
Gli studiosi hanno svelato tantissimi segreti sul nostro Sistema
Solare, ed esso non è che una parte microscopica del nostro universo. Non
abbiate timore di addentrarvi nella conoscenza di queste meraviglie e, poi, di
espandere la vostra mente! Scoprirete che il nostro pianeta è soltanto uno
degli infiniti mondi possibili...